Saulges

Au cœur du village, cette église mérovingienne date du VIIIè siècle. Elle est classée Monument Historique et est l’une des plus anciennes de France. À l’intérieur, on peut admirer des fresques médiévales représentant des scènes religieuses, apercevoir les reliques de Saint-Cénéré, découvrir des statues en bois, pierre et terre cuite du 17-18è siècle ainsi que la Croix Boisée en pierre datant du 15è siècle.

Située juste en face de l’église Saint-Pierre, Notre-Dame est une église romane du XIè siècle. Elle a été plusieurs fois modifiée depuis. Il reste d’origine les murs latéraux de la nef et les fenêtres romanes obstruées et une tour-clocher coiffée d’une toiture pyramidale. A l’intérieur, elle a conservé quatre retables d’époques différentes dont celui Valtrot (1401) et celui du maître autel (1689) de style Lavallois.

A l’époque gallo-romaine, la population occupait le plateau de la Cité, dominant la vallée de l’Erve, à 700m du bourg actuel. Le village de Saulges s’est développé et fût bâti sur une nécropole mérovingienne, certainement le cimetière des habitants de la Cité.

Venu d’Italie au VIIè siècle, Saint-Cénéré, moine bénédictin, arriva à Saulges et fit jaillir une source miraculeuse, aujourd’hui abritée par l’oratoire construit au XIXè siècle qui porte son nom. C’est un lieu de pèlerinage fréquenté depuis plusieurs siècles. La source est toujours accessible, vous pouvez aller vous rafraîchir dans un cadre verdoyant au milieu de la nature.

Construit en 1838, il produisait de la chaux destinée à fertiliser les sols. La pierre calcaire était extraite des alentours puis transportée au sommet de l’édifice. Rempli d’un mélange de calcaire et bois (ou anthracite), le four était alors chauffé à environ 1000°. Après quelques jours de refroidissement, on récupérait la chaux par le bas du four. Cette chaux “vive” était alors “éteinte” avec de l’eau pour être utilisée comme amendement (au XIXe siècle). C’est l’usage des engrais chimiques qui fera disparaître cette fabrication. Four à chaux entièrement restauré et en accès libre.

Situé à 2km du bourg de Saulges, c’est le seul moulin à eau ouvert à la visite en Mayenne. Construit en 1850 au pied d’un château du 16ème siècle et classé Monument Historique, il présente un mécanisme exceptionnel sur 4 niveaux. Une visite unique dans l’Ouest de la France !